El DOL suspende la aplicación de la regla final de protección para trabajadores agrícolas de 2024

El viernes por la tarde, 20 de junio de 2025, el Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL) anunció que estaba suspendiendo su aplicación de la Regla Final de Protección de Trabajadores Agrícolas 2024 (Regla FP) con efecto inmediato y publicó una copia de un memorando interno, en forma de un Boletín de Asistencia en el Campo, enviado a todas las oficinas de la División de Salarios y Horas (WHD) notificándoles sobre este cambio oficial de política.

Lo que los empleadores necesitan saber:

Además de dirigir a todo el personal de campo de WHD a descontinuar la aplicación de la Regla FP, el memorando del DOL aclara que los investigadores deben aplicar a partir de ahora únicamente las regulaciones del programa H-2A, incluyendo el 20 CFR parte 655, subparte B, y el 29 CFR parte 501 en vigor el 27 de junio de 2024, con el fin de evaluar el cumplimiento de los empleadores. El memorando también indica que el DOL está actualmente en proceso de evaluar la Regla FP y considerando acciones regulatorias futuras, incluyendo la retirada oficial de la Regla FP. Hasta que se complete el proceso de revisión, el DOL informa a WHD que su orientación de aplicación del 20 de junio de 2025, seguirá en vigor hasta nuevo aviso o emisión de orientación actualizada. 

Además, de acuerdo con una moción presentada recientemente buscando una suspensión de 90 días de la litigación de la Regla FP pendiente ante el Distrito Este de Kentucky en el caso de Barton, et al. v. Departamento de Trabajo de EE. UU., et al., No. 5:24-cv-249-DCR (E.D. Ky., 25 de noviembre de 2024), los abogados del DOL informaron al tribunal que “completarán este proceso de reconsideración y anunciarán cualquier plan de reglamentación a través de la Agenda Reguladora Unificada de Primavera 2025”, que se espera que sea publicada a principios de julio de 2025. La Agenda 2025 será publicada para revisión por el público en el sitio web de la Oficina de Información y Asuntos Regulatorios (OIRA) al que se puede acceder aquí.

Impacto inmediato:

El anuncio del DOL efectivamente devuelve a todos los empleadores a las reglas del programa H-2A que estaban en vigor antes de la entrada en vigor de la Regla FP el 28 de junio de 2024. Antes de este anuncio, WHD había informado a los empleadores a través de una actualización informal publicada en su página web dedicada a la Regla FP que “deben continuar cumpliendo con todas las regulaciones aplicables de H-2A que no estén enjuiciadas o quedan en suspenso.” 

Esta nueva orientación de aplicación proporciona un alivio muy necesario a los empleadores que no estaban cubiertos por las órdenes de restricción preliminares dictadas en la litigación en curso de la Regla FP pendiente en tribunales federales ubicados en Georgia, Kentucky y Mississippi, incluidos aquellos con oportunidades laborales ubicadas fuera de los estados de Alabama, Georgia, Kansas, Carolina del Sur, Arkansas, Florida, Idaho, Indiana, Iowa, Louisiana, Missouri, Montana, Nebraska, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Tennessee, Texas, Virginia, y Virginia Occidental, o que no eran miembros de AWMA, NCGA, WAFLA, USA FARMERS, y/o NCAE en el momento en que se dictó la orden de restricción.

Resumen de las reglas FP afectadas:

Como breve recordatorio, la Regla FP introdujo reglas sindicales “similares a las de NLRA” y otros nuevos requisitos al programa H-2A, incluyendo disposiciones que abordaron los derechos de los trabajadores a participar en actividades conjuntas, protecciones contra represalias, acceso de los trabajadores huéspedes a vivienda proporcionada por el empleador, estándares de terminación por causa y disciplina progresiva, requisitos de cinturones de seguridad, obligaciones de divulgación y pago de salarios, y obligaciones de divulgación y certificación por parte del empleador, entre otros. 

Se recomienda a los empleadores revisar estos cambios normativos lo antes posible para garantizar que tengan una comprensión precisa de las reglas que se han visto afectadas por el reciente anuncio del DOL que suspende la aplicación de la Regla FP. A continuación se presenta una lista de la orientación publicada por el DOL respecto a las principales disposiciones de la Regla FP: 

Regla Final de Protección de Trabajadores Agrícolas 2024
Presentación de la Regla Final de Protección de Trabajadores Agrícolas de OFLC WHD junio 2024 
Guía del Empleador H-2A para la Regla FP
Preguntas Frecuentes

Próximos pasos:

La comunidad regulada por el H-2A debe monitorear la publicación de la Agenda 2025 de OIRA en las próximas semanas, que revelará los planes actuales de la administración sobre futuras acciones regulatorias que planea implementar en el futuro respecto no solo a la Regla FP, sino también a regulaciones relacionadas que fueron introducidas durante la administración anterior, incluyendo pero no limitado a la Regla Final AEWR del DOL 2023, la Regla Final de Modernización de Programas H-2 del DHS 2024, y la Propuesta de Regla de Calor de OSHA 2025. Los empleadores deben revisar la versión anterior a junio de 2024 de las regulaciones del programa H-2A para cumplimiento hasta nuevo aviso. 

Mientras tanto, alentamos a todos los empleadores con preguntas o inquietudes sobre cómo el reciente anuncio del DOL que suspende la aplicación de WHD de la Regla Final FP afecta sus operaciones individuales en el futuro a contactar a su Gerente de Éxito del Cliente Seso dedicado y/o Gerente de Casos. El equipo legal interno de Seso estará monitoreando esta situación en tiempo real y proporcionará cualquier actualización adicional a esta orientación tan pronto como estén disponibles.