El DOL propone rescindir oficialmente la regla de protección de trabajadores agrícolas de 2024.

El 2 de julio de 2025, el Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL) publicó un Aviso de Propuesta de Regulación (NPRM) que rescindiría formalmente casi toda la Regla de Protección para Trabajadores Agrícolas de 2024. La propuesta está disponible en: https://www.federalregister.gov/d/2025-12315. El público tendrá 60 días para comentar, con una fecha límite establecida para el 2 de septiembre de 2025. Se espera que el DOL actúe rápidamente para finalizar la rescisión una vez cerrado el periodo de comentarios.

La Regla de Protección para Trabajadores Agrícolas de 2024 se emitió a finales de la administración anterior y entró en vigor el 29 de abril de 2024. Introdujo una amplia gama de nuevos requisitos para los empleadores agrícolas que participan en el programa H-2A, muchos de los cuales fueron impugnados con éxito en los tribunales. Como explica el NPRM, la regla impuso “requisitos innecesarios, onerosos y costosos para los empleadores.”

La regla ha estado en una situación precaria desde su implementación. Múltiples decisiones judiciales han prohibido partes clave de la misma, y el DOL suspendió oficialmente la aplicación de la regla el 20 de junio de 2025. La rescisión propuesta es el siguiente paso lógico y es bien recibida por la comunidad de empleo agrícola.

Si se finaliza, la rescisión eliminaría casi toda la regla de 2024. Entre las disposiciones más significativas que se están derogando se encuentran:

• Disposiciones de “voz y empoderamiento” de los trabajadores que otorgaron a los trabajadores derechos ampliados para nombrar representantes en las investigaciones y participar en actividades protegidas.

• Requisitos de acceso a vivienda obligatorios que requerían que los empleadores permitieran una variedad de visitantes en la vivienda proporcionada por el empleador.

• Nuevos requisitos de implementación de AEWR, incluyendo una obligación de que los empleadores implementen de inmediato nuevas tasas salariales al ser publicadas, sin un periodo de adaptación para ajustes en la nómina.

• Divulgación detallada de las tarifas por pieza y tasas de ganancias esperadas correspondientes y requisitos ampliados de contenido de orden de trabajo.

• Reglas de disciplina progresiva y terminación por causa, que impusieron un riguroso proceso de varios pasos antes de que se pudiera producir cualquier terminación.

• Políticas de uso y aplicación obligatoria del cinturón de seguridad

• Requisitos de divulgación de reclutadores de mano de obra extranjera, incluyendo la retención y presentación de contratos y acuerdos de terceros.

• Ampliación de la recopilación de información y mantenimiento de registros, como listar a cada propietario, supervisor y gerente involucrado en las operaciones de H-2A.

• Reglas de notificación especiales para retrasos menores en las fechas de inicio (por ejemplo, si las fechas de inicio se pospusieron menos de 14 días desde la fecha de inicio, nuevos requisitos de notificación onerosos).

Aunque la gran mayoría de la regla de 2024 está siendo derogada, algunas disposiciones limitadas permanecerán si el NPRM se finaliza en su forma actual:

• La definición y prueba de “empleador único” se retendrá, lo que ayuda a aclarar cuándo dos o más empresas se consideran un único empleador de H-2A.

• La definición y procedimientos para “sucesor en interés” se mantendrán, ayudando a orientar el cumplimiento cuando un empleador de H-2A sufre un cambio de propiedad.

• La regla mantendrá una prohibición específica sobre la retención de pasaportes, reforzando una ley federal existente.

• La regla mantendrá un requisito de que los empleadores divulguen los detalles del pago de horas extra en el pedido de trabajo—como si las horas extra están disponibles, cuál será la tarifa, y bajo qué condiciones se pagarán.

Por qué es importante:

La conclusión más importante de la rescisión propuesta es la reducción significativa de las cargas de cumplimiento para los empleadores de H-2A. Si se adopta sin cambios, la rescisión revertirá el programa al marco regulatorio que existía antes del 27 de junio de 2024—restableciendo efectivamente la Regla Final de H-2A de 2010 como el estándar rector.

Al eliminar procedimientos de terminación rígidos, mandatos de acceso a viviendas, implementación inmediata de AEWR y requisitos de órdenes de trabajo ampliados, la propuesta de retroceso ofrece alivio de muchas de las incertidumbres operativas y legales creadas por la regla de 2024. También restablece un entorno más predecible para los empleadores que ya navegan por el complejo programa H-2A.

Contexto adicional

También estamos monitoreando de cerca la litigación relacionada en Florida Growers Association, Inc. v. Su, Caso No. 8:23-cv-00889 (M.D. Fla.), donde una coalición liderada por el Consejo Nacional de Empleadores Agrícolas (NCAE) está impugnando la Regla AEWR de 2023. Esa regla introdujo el actual sistema salarial bifurcado—asignando un AEWR a las ocupaciones “Big Six” de FLS y AEWR más altos basados en OEWS a todas las demás, dependiendo de sus códigos SOC asignados. El resultado de ese caso podría tener más implicaciones para la fijación de salarios bajo el programa H-2A.

Mientras tanto, la rescisión de la Regla de Protección para Trabajadores Agrícolas de 2024 es un paso necesario y bienvenido hacia la restauración de la claridad y sostenibilidad del programa H-2A.

Próximos pasos para los empleadores de H-2A:

• No hay un cambio inmediato en la regulación hasta que se emita la regla final, pero se espera que los empleadores vean que el DOL actúe con rapidez, y el DOL ya ha anunciado su intención de cesar la aplicación de la regla en el terreno.



• Se alienta a todos los interesados de H-2A a presentar comentarios en apoyo a la rescisión propuesta antes de la fecha límite del 2 de septiembre de 2025.