El DOL publica las AEWRs actualizadas para ocupaciones H-2A en el rango y no en el rango.

El Departamento de Trabajo de EE. UU. ha publicado dos Notificaciones del Registro Federal (FRN) que reflejan las tasas de salario por efecto adverso (AWER) actualizadas aplicables a Rango y No rango ocupaciones H-2A, respectivamente. El FRN de Rango actualizará el AEWR que se aplica a todas las oportunidades laborales H-2A en el rango, que se determina utilizando el Índice de Costo de Empleo (ECI) de septiembre de 2024 de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). El FRN No Rango actualizará los AEWR que se aplican a la mayoría de las oportunidades laborales H-2A no relacionadas con el rango, que se determinan utilizando la Encuesta Anual de Mano de Obra Agrícola (FLS) del USDA.

FRN de Rango

A partir del 1 de enero de 2025, cualquier empleador H-2A certificado o que busque certificación para emplear trabajadores para participar en la cría o producción de ganado en el rango debe pagar a cada trabajador un salario que sea al menos el más alto de las diversas fuentes salariales listadas en § 655.211(a)(1), incluyendo el AEWR mensual de $2,058.31, en el momento en que se realice el trabajo en o después de la fecha de entrada en vigor del FRN. El DOL ha promulgado regulaciones H-2A separadas que rigen las oportunidades laborales en el rango dadas las características únicas de este trabajo.

FRN No Rango

A finales de noviembre de 2024, el USDA publicó su informe sobre los datos salariales de la Encuesta Anual de Mano de Obra Agrícola (FLS) en el que el DOL históricamente se basa al actualizar los AEWR para el próximo año. El 12 de diciembre, el DOL presentó los AEWR actualizados para cada estado (reflejando la tasa salarial mínima por hora que los empleadores deben pagar a los trabajadores que realizan tareas/actividades laborales englobadas dentro de uno o más de los códigos de Clasificación Ocupacional Estándar (SOC) de “Los Seis Grandes”.

Los códigos de Los Seis Grandes incluyen:

• Trabajadores y Peones Agrícolas, Cultivos, Vivero y Invernadero (45-2092);

• Trabajadores de Granja, Rancho y Animales Acuáticos (45-2093);

• Operadores de Equipos Agrícolas (45-2091);

• Empacadores y Embaladores, Manual (53-7064);

• Clasificadores y Ordenadores, Productos Agrícolas (45-2041); y

• Todos los Demás Trabajadores Agrícolas (45-2099).

El DOL también reportó recientemente que el 96% de todas las oportunidades laborales certificadas en 2024 resultaron en trabajadores H-2A y domésticos en empleo correspondiente recibiendo un código SOC de Los Seis Grandes.

Aspectos Destacados

• Aumento nacional del 4.5% sobre los salarios de 2024 a $17.74/hr.

  • *La misma tasa que se usará ahora para calcular los montos del bono de garantía para H-2ALCs

• Hawái reportó el salario único más alto a $20.08/hr.

• Los Grandes Lagos (Michigan, Wisconsin, Minnesota) fue la única región que vio una disminución salarial del 1.9% ($18.50 a $18.15/hr).

¿Cuándo entran en vigor los AEWR actualizados?

El 16 o el 30 de diciembre de 2024, dependiendo de en qué estado(s) se desarrolle o se desarrolle el lugar de trabajo. Se requiere que los empleadores ofrezcan y paguen el AEWR actualizado tan pronto como entre en vigor.

Aunque el FRN establece inicialmente que los nuevos salarios son efectivos a partir del 16 de diciembre de 2024, posteriormente se aclaró que respecto a cualquier trabajo realizado en una ubicación dentro de cualquiera de los 17 estados sujetos a la orden de suspensión preliminar del Distrito Sur de Georgia en Kansas et. al. v. U.S. Department of Labor, incluyendo AR, FL, GA, ID, IN, IA, KS, LA, MS, MT, NE, ND, OK, SC, TN, TX, VA, los empleadores recibirán el beneficio de un período de notificación de 14 días antes de que los AEWR actualizados tengan fuerza de ley el 30 de diciembre de 2024, porque el DOL actualmente tiene prohibido hacer cumplir la Regla de Protección de Trabajadores Agrícolas en esos 17 estados, incluyendo la nueva obligación de “efectivo al publicarse” para que los empleadores paguen inmediatamente a los trabajadores el AEWR actualizado. Por el contrario, para el trabajo realizado en lugares de empleo ubicados en cualquiera de los 33 estados que no están sujetos a la Orden de Kansas, la fecha efectiva aplicable es el 16 de diciembre.

¿Hay alguna posibilidad de que el DOL pueda intentar retirar la Regla de Protección de Trabajadores Agrícolas tras las órdenes de suspensión/prohibición emitidas contra el DOL por los tribunales federales en Georgia, Kentucky y Missouri?

Es poco probable en este momento a pesar de los continuos llamados de la comunidad interesada en H-2A para que el DOL haga esto. Como una nota al pie del FRN indica, el DOL aparentemente ha decidido continuar su defensa y esfuerzos de aplicación de la Regla a pesar de su estado fragmentado o la cada vez mayor probabilidad de que sea anulada en su totalidad por uno de los cuatro tribunales de distrito que presiden:

“Ni la orden de suspensión preliminar emitida en Barton, et al. v. U.S. Department of Labor, et al., No. 5:24-cv-249-DCR (E.D. Ky., 25 de noviembre de 2024), ni la suspensión de la Sección 705 emitida en International Fresh Produce Association, et al. v. U.S. Department of Labor, et al., No. 1:24-cv-309-HSO-BWR (S.D. Miss., 25 de noviembre de 2024) afectan la implementación o aplicación del DOL de 20 CFR 655.120(b)(2) en relación con las partes o entidades sujetas a esas órdenes.”

Hasta que la comunidad interesada en H-2A reciba alguna evidencia o indicación en sentido contrario, se avanzará a toda máquina en la vía de litigios.

¿Qué pasa si una actualización de AEWR cae en medio de mi período de pago?

En la guía publicada sobre la Regla de Protección de Trabajadores Agrícolas, el DOL ha aconsejado que “no tomará medidas de ejecución contra usted si puede demostrar que fue imposible actualizar la nómina antes de la próxima fecha de pago programada y proporciona un pago retroactivo por la diferencia en el siguiente período de pago.” Sin embargo, dado que esta guía precedió la emisión de la Orden de Kansas, los empleadores que se benefician de la notificación anticipada de 14 días deben estar preparados para demostrar su cumplimiento oportuno al DOL en una auditoría.

Tengo trabajo que se está realizando actualmente o en el futuro cercano en lugares de empleo que están ubicados dentro de uno de los tres estados (MI, WI, MN) que experimentaron una disminución en la tasa salarial a través de los AEWR actualizados publicados por el DOL. ¿Puedo pagar a mis trabajadores la tasa salarial más baja cuando entre en vigor?

Las tasas salariales disminuidas en estos tres estados no se aplican a ningún contrato de trabajo activo (es decir, en etapa de post-certificación) que anteriormente garantizaba una tasa salarial más alta a los trabajadores. En cambio, el empleador debe continuar honrando la tasa salarial más alta durante el resto del contrato. 

Regla Práctica: Los AWER actualizados solo pueden resultar en un pago más alto a los trabajadores, nunca más bajo.

Para beneficiarse de una tasa salarial más baja, los empleadores deben presentar de inmediato una solicitud de modificación de pre-certificación al DOL con respecto a cualquier orden/petición de trabajo pendiente. Si bien los empleadores aún pueden intentar retirar una solicitud/orden de trabajo que ha progresado a la etapa de post-certificación, un empleador sigue estando obligado a cumplir con los términos y condiciones de empleo contenidos en la solicitud/orden de trabajo con respecto a todos los trabajadores reclutados en relación con la oportunidad laboral. Además, una retirada en la post-certificación a menudo resulta en demoras significativas en la llegada de trabajadores, suponiendo que el empleador inicia un nuevo trámite para la misma oportunidad laboral.

Lista con viñetas de las tasas de AEWR

• Alabama

  • 2024: $14.68

  • 2025: $16.08

• Alaska

  • 2024: $19.52

  • 2025: N/A

• Arizona

  • 2024: $16.32

  • 2025: $17.04

• Arkansas

  • 2024: $14.53

  • 2025: $14.83

• California

  • 2024: $19.75

  • 2025: $19.97

• Colorado

  • 2024: $16.63

  • 2025: $17.84

• Connecticut

  • 2024: $17.80

  • 2025: $18.83

• Delaware

  • 2024: $17.20

  • 2025: $17.96

• Florida

  • 2024: $14.77

  • 2025: $16.23

• Georgia

  • 2024: $14.68

  • 2025: $16.08

• Hawái

  • 2024: $18.74

  • 2025: $20.08

• Idaho

  • 2024: $16.54

  • 2025: $16.83

• Illinois

  • 2024: $18.18

  • 2025: $19.57

• Indiana

  • 2024: $18.18

  • 2025: $19.57

• Iowa

  • 2024: $17.79

  • 2025: $18.65

• Kansas

  • 2024: $18.32

  • 2025: $19.21

• Kentucky

  • 2024: $15.14

  • 2025: $15.87

• Louisiana

  • 2024: $14.53

  • 2025: $14.83

• Maine

  • 2024: $17.80

  • 2025: $18.83

• Maryland

  • 2024: $17.20

  • 2025: $17.96

• Massachusetts

  • 2024: $17.80

  • 2025: $18.83

• Michigan

  • 2024: $18.50

  • 2025: $18.15

• Minnesota

  • 2024: $18.50

  • 2025: $18.15

• Mississippi

  • 2024: $14.53

  • 2025: $14.83

• Missouri

  • 2024: $17.79

  • 2025: $18.65

• Montana

  • 2024: $16.54

  • 2025: $16.83

• Nebraska

  • 2024: $18.32

  • 2025: $19.21

• Nevada

  • 2024: $16.63

  • 2025: $17.84

• New Hampshire

  • 2024: $17.80

  • 2025: $18.83

• New Jersey

  • 2024: $17.20

  • 2025: $17.96

• New Mexico

  • 2024: $16.32

  • 2025: $17.04

• New York

  • 2024: $17.80

  • 2025: $18.83

• North Carolina

  • 2024: $15.81

  • 2025: $16.16

• North Dakota

  • 2024: $18.32

  • 2025: $19.21

• Ohio

  • 2024: $18.18

  • 2025: $19.57

• Oklahoma

  • 2024: $15.55

  • 2025: $15.79

• Oregón

  • 2024: $19.25

  • 2025: $19.82

• Pensilvania

  • 2024: $17.20

  • 2025: $17.96

• Rhode Island

  • 2024: $17.80

  • 2025: $18.83

• Carolina del Sur

  • 2024: $14.68

  • 2025: $16.08

• Dakota del Sur

  • 2024: $18.32

  • 2025: $19.21

• Tennessee

  • 2024: $15.14

  • 2025: $15.87

• Texas

  • 2024: $15.55

  • 2025: $15.79

• Utah

  • 2024: $16.63

  • 2025: $17.84

• Vermont

  • 2024: $17.80

  • 2025: $18.83

• Virginia

  • 2024: $15.81

  • 2025: $16.16

• Washington

  • 2024: $19.25

  • 2025: $19.82

• Virginia Occidental

  • 2024: $15.14

  • 2025: $15.87

• Wisconsin

  • 2024: $18.50

  • 2025: $18.15

• Wyoming

  • 2024: $16.54

  • 2025: $16.83